Cold Brew là gì? Khám phá hương vị cà phê ủ lạnh tinh tế

Cà phê từ lâu đã là thức uống không thể thiếu trong văn hóa Việt Nam, từ những quán cóc vỉa hè đến các chuỗi cửa hàng sang trọng. Giữa vô vàn cách pha chế, Cold Brew nổi lên như một lựa chọn mới mẻ, mang đến trải nghiệm cà phê hoàn toàn khác biệt. Vậy cold brew là gì và điều gì làm nên sức hấp dẫn đặc biệt của nó?

Cold Brew là phương pháp pha cà phê độc đáo, sử dụng nước lạnh hoặc nước ở nhiệt độ phòng để ngâm ủ bột cà phê trong khoảng thời gian đáng kể, thường từ 12 đến 24 giờ. Khác biệt với cách pha nóng truyền thống, quy trình ủ lạnh này tạo nên một loại cà phê đậm đặc, sở hữu hương vị tinh tế, ít chua, ít đắng hơn và mùi thơm nhẹ nhàng. Thức uống này thường được thưởng thức kèm đá, sữa hoặc các thành phần bổ sung khác để tăng thêm sự hấp dẫn.

Đặc điểm nổi bật của Cold Brew

Cold Brew không chỉ là một cách pha cà phê, mà còn là một nghệ thuật chắt lọc tinh hoa từ hạt cà phê. Các đặc điểm chính bao gồm:

Nhiệt độ pha chế

Điểm khác biệt cốt lõi của Cold Brew nằm ở nhiệt độ pha chế. Phương pháp này áp dụng nước lạnh hoặc nước ở nhiệt độ phòng, hoàn toàn không dùng nước nóng. Việc tránh nhiệt độ cao giúp hạn chế chiết xuất các hợp chất gây chua và đắng, tạo nên hương vị êm dịu hơn.

Thời gian ngâm ủ

Thời gian ngâm ủ của Cold Brew kéo dài từ 12 đến 24 giờ, tùy thuộc vào loại cà phê, mức độ xay và hương vị mong muốn. Để đạt hương vị tối ưu, cần đảm bảo bột cà phê được ngâm hoàn toàn trong nước. Một số quán cà phê nổi tiếng tại TP.HCM như The Coffee House hay Phê La thường ủ Cold Brew trong khoảng 16-18 giờ để đạt được độ đậm đà vừa phải, phù hợp với khẩu vị người Việt.

Đặc tính hương vị

Cold Brew mang đến hương vị đậm đà, mượt mà, ít chua gắt, ít đắng và có hậu vị ngọt nhẹ tự nhiên. Đây là điều khiến nhiều người yêu thích Cold Brew, đặc biệt là những ai không ưa vị chua gắt thường thấy ở cà phê pha phin hay Espresso. Hàm lượng axit thấp cũng là một điểm cộng, giúp thức uống này dễ chịu hơn cho dạ dày.

Thành phẩm

Thành phẩm của Cold Brew là một loại nước cà phê cô đặc. Bạn có thể uống trực tiếp với đá, pha loãng với nước, sữa hoặc dùng làm nền cho nhiều loại đồ uống sáng tạo khác. Sự cô đặc này cho phép người dùng tùy chỉnh độ mạnh và hương vị theo sở thích cá nhân. Một chai Cold Brew nguyên chất 500ml tại các cửa hàng như Cộng Cà Phê thường có giá khoảng 70.000 - 90.000 VND, có thể pha được nhiều ly tùy theo cách sử dụng.

Cold Brew và cà phê pha nóng (Hot Brew): Sự khác biệt

Để hiểu rõ hơn về cold brew là gì, chúng ta cần so sánh nó với phương pháp pha nóng truyền thống mà người Việt đã quen thuộc.

Quy trình pha chế

• Cold Brew: Thực hiện ngâm ủ lạnh, trong đó bột cà phê tiếp xúc với nước lạnh trong thời gian dài. Quá trình này diễn ra chậm rãi, chiết xuất từ từ các hợp chất hòa tan.
• Cà phê pha nóng: Được pha chế bằng nước sôi hoặc nước nóng. Nhiệt độ cao giúp chiết xuất nhanh chóng các hương vị và hợp chất từ cà phê.

Profil hương vị

• Cold Brew: Mang lại hương vị nhẹ nhàng, ít đắng và ít chua hơn. Các nốt hương caramel, chocolate thường rõ nét hơn, tạo cảm giác mượt mà khi thưởng thức.
• Cà phê pha nóng: Thường có vị đắng rõ nét và các nốt hương dễ bay hơi hơn. Vị chua (acidity) cũng thường cao hơn, đặc biệt với các loại cà phê Arabica.

Độ axit

• Cold Brew: Nổi trội với hàm lượng axit thấp hơn đáng kể (lên đến 67%) so với cà phê pha nóng. Điều này làm cho Cold Brew trở thành lựa chọn phù hợp cho người có dạ dày nhạy cảm hoặc những ai muốn tránh cảm giác khó chịu do axit.
• Cà phê pha nóng: Hàm lượng axit cao hơn có thể gây khó chịu cho một số người, đặc biệt khi uống lúc đói.

Hướng dẫn sử dụng và bảo quản Cold Brew

Sau khi đã biết cold brew là gì và những điểm đặc trưng của nó, việc biết cách sử dụng và bảo quản đúng cách sẽ giúp bạn tận hưởng trọn vẹn hương vị.

Cách thưởng thức Cold Brew

Bạn có thể thưởng thức Cold Brew theo nhiều cách khác nhau:

• Nguyên chất với đá: Đây là cách đơn giản nhất để cảm nhận hương vị nguyên bản của Cold Brew.
• Pha cùng sữa: Thêm sữa tươi, sữa đặc, kem béo để tạo nên các món latte lạnh hấp dẫn. Ví dụ, món Cold Brew sữa tươi macchiato tại các quán cà phê Việt Nam rất được ưa chuộng.
• Pha chế sáng tạo: Kết hợp Cold Brew với một chút siro vani, caramel, hoặc thậm chí là nước dừa để tạo ra những món đồ uống độc đáo. Một số quán bar cà phê ở Hà Nội còn dùng Cold Brew để pha cocktail cà phê, mang đến trải nghiệm mới lạ.
• Pha loãng với nước: Nếu Cold Brew quá đậm đặc, bạn có thể pha loãng với một chút nước lọc để điều chỉnh độ mạnh.

Bảo quản Cold Brew

Cold Brew có thể bảo quản trong tủ lạnh từ 2-4 tuần, lâu hơn đáng kể so với cà phê pha nóng (thường chỉ giữ được trong vài ngày). Điều này giúp bạn luôn có sẵn thức uống yêu thích mà không cần pha chế mỗi ngày. Để Cold Brew giữ được hương vị tốt nhất, hãy bảo quản trong chai hoặc bình kín, tránh ánh sáng trực tiếp.

Cold Brew tại thị trường Việt Nam

Cold Brew đang dần chiếm được vị trí trong lòng người yêu cà phê Việt Nam. Ban đầu, thức uống này chủ yếu xuất hiện ở các quán cà phê chuyên biệt, nhưng hiện nay, bạn có thể dễ dàng tìm thấy Cold Brew tại hầu hết các chuỗi cà phê lớn như Highlands Coffee, Phúc Long hay Starbuck.

Giá thành của một ly Cold Brew thường dao động từ 45.000 VND đến 70.000 VND tùy thuộc vào thương hiệu và kích cỡ. Tuy nhiên, với khả năng tự làm tại nhà khá đơn giản, nhiều người cũng chọn mua hạt cà phê rang xay sẵn để tự ủ Cold Brew, tiết kiệm chi phí và tùy chỉnh hương vị theo ý muốn. Các thương hiệu cà phê rang xay như La Viet Coffee hay Workshop Coffee đều cung cấp loại hạt phù hợp cho Cold Brew.

Cold Brew không chỉ là một lựa chọn giải khát mà còn là một trải nghiệm cà phê tinh tế, phù hợp với nhịp sống hiện đại. Với hương vị êm dịu, ít chua đắng và khả năng bảo quản lâu, Cold Brew xứng đáng là một phần trong tủ lạnh của bất kỳ tín đồ cà phê nào.